Geboren am 30.9.1952 in Kusel/Rheinland-Pfalz, verheiratet, ein Kind.
1972 Abitur in Kusel, anschließend von 1972 bis 1981 Studium der Medizin und Soziologie an der Universität des Saarlandes.
1981 Approbation als Ärztin
1982 bis 1986 Facharztausbildung in der Inneren Medizin in Völklingen und Fachkundenachweis für Notfallmedizin.
Sommer 1986 USA - Stipendium des German Marshall Fund Program
1987 bis 1990 Mitglied des Deutschen Bundestages, dort tätig im Ausschuss für Umwelt, Naturschutz und Reaktorsicherheit, im Haushaltsausschuss und der Enquetekommission "Gefahren von Aids und wirksame Wege zu ihrer Eindämmung"
1990 bis 1991 Mitglied des saarländischen Landtages, Vorsitzende des Ausschusses für Arbeit und Frauen und Vorsitzende des Ausschusses für Wissenschaft und Kultur.
September 1991 bis September 2001 Bürgermeisterin der Landeshauptstadt Saarbrücken,
davon 1991 bis 1999 Dezernentin für Umwelt, Gesundheit und Recht,
von Januar 2000 bis September 2001 Dezernentin für Finanzen, Beteiligungen, Gesundheit und Recht.
Am 20. September 2001 zur Staatsministerin für Umwelt und Forsten Rheinland-Pfalz ernannt.
Seit 18. Mai 2006 Staatsministerin für Umwelt, Forsten und Verbraucherschutz Rheinland-Pfalz.
Seit 18. Mai 2011 Staatsministerin und Bevollmächtigte beim Bund und für Europa.
Seit 18. Mai 2006 Mitglied des Landtages Rheinland-Pfalz als direkt gewählte Abgeordnete des Donnersbergkreises.
Seit 22. September 2011 Mitglied im Ausschuss der Regionen (AdR) der Europäischen Union.
Seit 1978 Mitglied der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands.